Les puces et les tiques ne sont pas qu’une question de demangeaisons. Ce sont des parasites externes qui transmettent des maladies parfois graves, et qui se reproduisent vite a l’interieur du logement. Beaucoup de proprietaires traitent uniquement au printemps, puis arretent : c’est l’erreur la plus courante. Voici comment proteger votre chien et votre chat de maniere reellement efficace, douze mois sur douze.
Pourquoi traiter toute l’annee, et pas seulement l’ete
La croyance selon laquelle les parasites disparaissent en hiver est fausse. Les puces survivent parfaitement dans une maison chauffee : tapis, paniers, plinthes et parquets leur offrent un refuge a 20 degres toute l’annee. Une seule puce adulte pond jusqu’a 50 oeufs par jour, et 95 % de la population (oeufs, larves, nymphes) se trouve dans l’environnement, pas sur l’animal. Quand vous voyez une puce sur votre chien, le logement est deja contamine.
Les tiques, elles, sont actives des que la temperature depasse 7 a 10 degres. En France, les pics se situent au printemps (mars a juin) et a l’automne (septembre a novembre), mais un hiver doux suffit a les reveiller. Une protection continue, ou au minimum renforcee sur ces deux pics, est donc indispensable.
Pipettes, colliers, comprimes ou sprays : que choisir
Aucune solution n’est universelle. Le bon produit depend du mode de vie de l’animal, de son age et de votre rythme.
Les pipettes (spot-on)
On depose le liquide sur la peau, entre les omoplates. Elles agissent en 24 a 48 heures et protegent generalement un mois. Faciles a appliquer, elles conviennent a la plupart des chiens et chats. Inconvenient : il ne faut pas baigner l’animal dans les deux jours qui suivent, et l’efficacite peut baisser chez les chiens qui se baignent souvent.
Les comprimes
Reserves au chien (et a certains chats), ils s’administrent par voie orale et durent de 1 a 3 mois selon les molecules. Gros avantage : insensibles a l’eau et au shampoing, ils sont ideaux pour les chiens qui nagent. Le parasite doit toutefois piquer pour etre tue, ce qui ne previent pas a 100 % la transmission de maladies.
Les colliers
Certains colliers de qualite veterinaire protegent jusqu’a 6 a 8 mois, ce qui en fait l’option la plus economique sur l’annee. Ils conviennent bien aux animaux qui vivent dehors. Surveillez l’apparition d’irritations cutanees et retirez le collier en cas de baignade prolongee.
Les sprays
Action rapide et utile en complement (par exemple avant une promenade en foret), mais l’application est fastidieuse sur tout le pelage et la duree est courte. On les reserve souvent aux chiots, aux chatons ou aux situations ponctuelles.
Le piege a eviter absolument chez le chat
C’est la regle la plus importante de cet article : n’utilisez jamais un produit pour chien a base de permethrine sur un chat. Le chat ne possede pas l’enzyme necessaire pour eliminer cette molecule. Une simple pipette pour chien appliquee sur un chat, ou meme un contact prolonge avec un chien fraichement traite, peut provoquer des tremblements, des convulsions et la mort.
Achetez toujours un produit portant explicitement la mention “chat”, et lisez la composition. En cas de doute, demandez conseil a votre veterinaire ou a votre pharmacien plutot qu’en grande surface, ou les dosages sont parfois inadaptes.
Comment retirer une tique correctement
Une tique accrochee doit etre retiree le plus vite possible, car le risque de transmission augmente avec la duree de fixation (souvent au-dela de 24 a 48 heures).
- Utilisez un crochet a tiques (en pharmacie), jamais une pince a epiler qui ecrase le corps.
- Glissez le crochet sous la tique au plus pres de la peau.
- Tournez doucement dans un sens, sans tirer brutalement, jusqu’a ce qu’elle se detache d’elle-meme.
- Verifiez que la tete n’est pas restee plantee.
- Desinfectez la zone et lavez-vous les mains.
Surtout, ne mettez ni ether, ni alcool, ni huile avant de retirer la tique : stressee, elle regurgite et augmente le risque d’infection. Surveillez la zone les semaines suivantes : une auréole rouge qui s’etend, de la fievre ou une fatigue inhabituelle imposent une consultation.
Les maladies transmises : pourquoi l’enjeu est serieux
Au-dela de l’inconfort, ces parasites sont des vecteurs. Chez le chien, la piroplasmose (transmise par les tiques) detruit les globules rouges et peut etre mortelle en quelques jours sans traitement. La maladie de Lyme touche aussi le chien, avec fatigue, fievre et boiteries. Les puces, elles, transmettent le tenia Dipylidium (un parasite interne) et declenchent souvent la DAPP, une dermatite allergique tres prurigineuse. Cette dimension interne est d’ailleurs complementaire de la vermifugation reguliere du chien, qui cible les vers et non les parasites de la peau.
Ne pas oublier l’environnement
Traiter l’animal sans traiter la maison condamne a l’echec. Lorsque vous constatez une infestation de puces :
- Lavez paniers, coussins et plaids a 60 degres.
- Passez l’aspirateur quotidiennement (plinthes, sous les meubles, tapis) et jetez le sac aussitot.
- Utilisez si besoin un fogger ou un spray habitat agissant sur les oeufs et les larves.
- Traitez tous les animaux du foyer en meme temps, sinon les parasites se relogent.
Comptez plusieurs semaines pour venir a bout d’une infestation installee, le temps que les oeufs deja pondus eclosent et soient elimines a leur tour. Ce poste de soin fait partie integrante du budget annuel d’un animal, au meme titre que l’alimentation et les vaccins.
En resume
Une protection antiparasitaire efficace repose sur trois piliers : un produit adapte a l’espece et au mode de vie, une regularite sur toute l’annee avec un renforcement aux pics de printemps et d’automne, et le traitement de l’environnement en cas d’infestation. Si votre chien et votre chat vivent ensemble, pensez aussi a la bonne cohabitation entre les deux lors des soins, pour eviter tout contact avec un produit non adapte. En cas de doute sur la molecule ou le dosage, le veterinaire reste votre meilleur allie.